En la Región de Atacama, conocida por concentrar uno de los mayores números de relaves mineros del país, un innovador proyecto liderado por los profesores Leticia Campos Olivares y Daniel Alvarado Ortiz, del Departamento de Ingeniería de Minas de la Universidad de Atacama, busca transformar los desafíos técnicos y medioambientales en oportunidades de aprendizaje para los ingenieros en formación.
CIENCIA CON PROPÒSITO
Este proyecto, financiado por los fondos Diuda Regular de la Universidad de Atacama, es un ejemplo claro de cómo la academia puede ser un puente entre la investigación científica y la solución de problemáticas reales. A través de una fórmula basada en variables ambientales y técnicas, se pretende identificar las áreas de influencia de la contaminación por relaves en el territorio.
Los resultados del estudio no solo serán útiles para diseñar planes de mitigación más efectivos en las empresas mineras, sino también para implementar estrategias de apoyo a las comunidades afectadas. “Es ciencia aplicada con impacto tangible”, subraya la profesora Campos.
SEMILLEROS DE INVESTIGACIÓN
El proyecto incorpora un enfoque educativo innovador a través de semilleros de investigación, brindando a los futuros ingenieros una experiencia práctica en problemáticas reales. Estudiantes como Karina González y Brayan Molina han participado activamente en actividades como levantamientos en terreno, elaboración de cartografía y análisis de imágenes satelitales.
“El semillero de investigación nos ha permitido entender que la ingeniería de minas puede trascender lo técnico, contribuyendo al bienestar de las comunidades y enfrentando desafíos reales”, comenta Karina.
En 2024, el proyecto se centró en los relaves cercanos a la comuna de Chañaral, liderados por el alumno tesista Dangelo Pangue Puga. Su labor incluye recolección de muestras en terreno, informes técnicos y preparación de muestras para enviar a laboratorio, en jornadas intensivas que demuestran el compromiso del equipo con el territorio.
COMPROMISO INTERDISCIPLINARIO
El equipo de estudiantes y profesores forma parte del semillero de investigación denominado “PsicoMinero”, un espacio donde se integran las perspectivas técnica y social en torno a la investigación sobre relaves. Aunque el grupo de estudiantes de Ingeniería de Minas se enfoca principalmente en el área técnica, también participan activamente en la dimensión social, gracias a la colaboración con la carrera de Psicología de la Universidad de Atacama.
Este esfuerzo interdisciplinario, liderado por las profesoras Sara Arenas y Leticia Campos, se desarrolla en el marco de otro proyecto financiado por el Diuda Regular, cuyo objetivo principal es determinar la percepción comunitaria del riesgo asociado a los relaves.
“La integración de estas disciplinas nos permite abordar los desafíos del territorio de manera integral, un enfoque imprescindible para los ingenieros del siglo XXI. Además, todos aprendemos de todos”, destaca la profesora Campos.
PROYECCIÓN ACADÉMICA Y CIENTÍFICA
El profesor Daniel Alvarado destaca los logros alcanzados: “Desde hace años, en el Departamento de Ingeniería de Minas hemos trabajado en problemáticas “geo-éticas” de la región. Por lo cual este enfoque integral y el compromiso que hemos adquirido junto a los estudiantes que participan del semillero de investigación, se presenta como un modelo a seguir para abordar los retos ambientales y sociales de la minería, fomentando un vínculo significativo entre la academia, la industria y las comunidades. (Escrito y redactado por Comunicaciones Departamento de Minas)
