En Atacama, diez atletas de distintas partes del mundo se prepararon para enfrentar uno de los mayores desafíos de resistencia jamás intentados: correr 42,2 kilómetros descendiendo desde la cima del volcán Ojos del Salado, el más alto del planeta con 6.893 metros de altitud. En la cumbre, los corredores dispondrán de apenas 44% del oxígeno presente a nivel del mar, en condiciones marcadas por temperaturas extremas y fuertes vientos.
La prueba fue organizada por BecomingX, entidad internacional especializada en desafíos de alto rendimiento, que anteriormente lideró la maratón más profunda del mundo en una mina en Suecia, donde se establecieron dos récords mundiales a 1.119 metros bajo el nivel del mar.
Como parte de su proceso de aclimatación, que se extendió por casi dos semanas en altura, el equipo realizó un entrenamiento especial en la mina a cielo abierto Candelaria de Lundin Mining, ubicada en las cercanías de Copiapó. La jornada consistió en una exigente corrida desde el fondo del rajo hasta superficie, enfrentando temperaturas superiores a los 35°C y pendientes promedio del 7%, en rutas habitualmente utilizadas por camiones de alto tonelaje y bajo estrictos estándares de seguridad.
El equipo de maratonistas estaba formado por la atleta chilena Andrea Cornejo, la figura de Tv y ex francotirador de los Royal Marines, Aldo Kane (Reino Unido), el récord mundial en ciclismo, Mark Beaumont (Reino Unido), los escaladores de élite Sibusiso Vilane (Sudáfrica) y Gavin Bate (Reino Unido) y el Director General de BecomingX, Paul Gurney (Reino Unido). Junto con otros cuatro participantes aficionados. El equipo además cometió la hazaña con el apoyo de escaladores y guías, que ascendieron a la cima y proporcionaron ayuda durante toda la carrera.
Gurney, quien participa por segunda vez en este tipo de desafíos, afirmó que entrenar en Candelaria fue “una experiencia extraordinaria y una oportunidad perfecta para dimensionar la magnitud del reto que enfrentaremos”. Destacó además que “la escala y nivel de ingeniería de la operación son impresionantes, y el recibimiento del equipo de Lundin Mining nos permitió realizar esta preparación en un entorno seguro y profesional”. Por su parte, Beaumont, el ciclista de clase mundial, subrayó que la experiencia permitió al equipo conocer “una realidad que pocas personas pueden observar de cerca. La magnitud y complejidad de la operación minera resultan verdaderamente impactantes”.
Desde Lundin Mining, su Presidente y Director Ejecutivo, Jack Lundin, valoró la instancia señalando que “nos entusiasmó recibir al equipo del maratón más alto del mundo en Candelaria y apoyar su preparación con un entrenamiento único. Su determinación refleja el mismo espíritu con el que trabajamos día a día: fijarnos metas ambiciosas, desafiar los límites y avanzar con convicción”.
La expedición contó además con el apoyo logístico de Ford, que facilitó vehículos todoterreno para operar en las exigentes condiciones del desierto, y con el patrocinio de Wheaton Precious Metals, compañía con trayectoria en la región que fomenta iniciativas de impacto social en Sudamérica.
El entrenamiento realizado en Candelaria será parte del documental oficial sobre la maratón más alta del mundo, producción que mostrará al Desierto de Atacama y a la Región de Atacama como un territorio de desafíos extremos, innovación y relevancia minera a nivel global.
