Actualmente, Chile concentra entre el 30 % y 36 % de las reservas mundiales de litio, de acuerdo con estimaciones del sector. Sin embargo, especialistas coinciden en que esta cifra no refleja el verdadero potencial del territorio. Con la aplicación de herramientas de exploración de última generación, el país podría incrementar sustancialmente sus recursos conocidos, elevando su participación global entre 25 % y 30 % adicional y consolidándose como el principal proveedor del mineral clave para la transición energética.
SALARES DE ATACAMA Y MARICUNGA
Los principales desarrollos continúan focalizados en el Salar de Atacama y el Salar de Maricunga, pero el mapa del litio chileno se ha expandido con fuerza en los últimos años. Proyectos como Salares Altoandinos, impulsado por la estatal Enami e integrado por los salares La Isla y Aguilar, han adquirido un rol de litio, lo que lo posiciona como el tercer proyecto más grande del país. Este crecimiento, que representa un aumento del 28 % respecto de estimaciones anteriores, evidencia que una parte significativa del potencial del norte chileno aún permanece sin descubrir.
En paralelo, el Estado ha definido seis nuevas zonas prioritarias para la exploración en las regiones de Tarapacá y Antofagasta, incluyendo sectores como Hilaricos, Quillagua Norte, Quillagua Este y Sur, María Elena Este y Cerro Pabellón. Estas áreas presentan condiciones geológicas favorables para la presencia de litio en formas no tradicionales, como arcillas, salmueras profundas, sistemas geotermales y depósitos polimetálicos, ampliando la frontera minera y abriendo la puerta a modelos de explotación más diversificados y sostenibles.
PLATAFORMA EXOSPHERE
En este escenario, la experiencia reciente del socio minero chileno Fleet Space Technologies en Canadá cobra especial relevancia para Chile. La empresa australiana, que recientemente inició operaciones en el país, logró ampliar una zona de mineralización de litio en territorio canadiense, estimada entre 215 y 329 millones de toneladas. El hallazgo fue posible gracias al uso de su plataforma ExoSphere.
UN FUTURO BASADO EN DATOS Y PRECISIÓN
Mientras el nuevo gobierno chileno busca fortalecer el suministro interno de minerales estratégicos como el cobre y el litio, los resultados obtenidos por Fleet Space en Canadá demuestran cómo la adopción de tecnologías de exploración de última generación puede transformar la competitividad minera del país. Al reducir la incertidumbre geológica en etapas tempranas, acortar drásticamente los plazos de exploración y disminuir el impacto ambiental, estas herramientas ofrecen una ventaja decisiva en un mercado global cada vez más exigente.
“La Geociencia Ágil está transformando radicalmente la forma en que el mundo descubre y desarrolla los recursos necesarios para las industrias del futuro y la energía limpia”, señaló Flavia Tata Nardini, Directora Ejecutiva y cofundadora de Fleet Space Technologies.
De replicarse estos resultados en los salares chilenos y en las nuevas zonas priorizadas para exploración, Chile podría multiplicar su capacidad de descubrimiento de litio y otros minerales estratégicos, acercándose a concentrar hasta 30 % de las reservas mundiales conocidas. La convergencia entre una geología excepcional, proyectos estructurales en expansión y tecnologías de exploración avanzadas posiciona al país ante la posibilidad de una transformación profunda de su minería, pasando de ciclos largos e inciertos a un modelo basado en datos, precisión y velocidad, clave para liderar la economía global de la transición energética.
