El polémico y controvertido proyecto binacional de la canadiense Barrick, Pascua-Lama, volvió al primer plano de la noticia con un nuevo nombre – por el lado del territorio chileno – de “El Alto”, en alusión al nombre de la comuna donde está ubicado: Carmen Alto en la Región de Atacama, y donde el Sistema de Evaluación Ambiental autorizó el 30 de Enero de 2026, la ejecución de más de 60 sondajes en el cuestionado distrito, levantando en su oportunidad las voces de alerta por parte de la comunidad que se opone.
Es así como la Corte de Apelaciones de Copiapó dio plazo de diez días a la Superintendencia del Medio Ambiente y al Servicio Nacional de Geología y Minería para entregar un informe del cumplimiento del cierre definitivo de Pascua y esto, porque El Alto se construiría en el mismo sector protegido y sentenciado judicialmente el 2018 por generar daños irreparables en glaciares de la alta cordillera y al ecosistema.
Los disidentes del clausurado proyecto Pascua, hoy El Alto, acusan a la compañía de desacato al poner nuevamente en riesgo ambiental al glaciar “Estrecho” y a otros 14 más pequeños identificados, entre otros, como: “Esperanza”, “Toro 1” y “Toro 2”.
Quienes se sienten afectados, solicitaron al tribunal de alzada una solicitud de cumplimiento, acusando a la compañía de desacato al fallo de la Suprema.
ANULAR AUTORIZACIÓN DE CAMPAÑA DE SONDAJES
Señala el escrito del recurso judicial presentado por la abogada Karinna Fernández, que al “autorizar labores de sondaje -cuya naturaleza e impacto son idénticos a los que originaron este recurso-, la autoridad ignora la protección otorgada en favor de mi representado y su comunidad, permitiendo la reactivación de una actividad ya declarada ilegal. Dicha autorización no solo soslaya la prohibición judicial de realizar actividades ajenas a la clausura definitiva del yacimiento, sino que implica una abdicación de las labores preventivas de la autoridad ambiental y una inobservancia del deber, lo que configura un vicio de nulidad y una grave transgresión al principio de probidad administrativa y al Estado de Derecho.”
El recurso intenta que la Corte anule la autorización a los sondajes otorgada a “El Alto” el 30 de Enero de 2026 por parte de la Comisión de Evaluación Ambiental de la Región de Atacama, a través de la Resolución de Calificación Ambiental que ponderó favorablemente la Declaración de Impacto Ambiental.
INCOMPATIBILIDAD ENTRE EL PLAN
DE CIERRE Y PROGRAMA DE SONDAJES
Argumenta la defensa que la ejecución del programa de sondajes, es incompatible con el plan de cierre que debe cumplir Barrick, empresa que a juicio de la abogada. pretende utilizar la misma infraestructura del proyecto Pascua Lama y donde la Corte Suprema ya ordenó la clausura total y definitiva del proyecto binacional por ser una amenaza para la seguridad hídrica de la cuenca del río Huasco.
El mismo escrito judicial, impugna que el Servicio de Evaluación Ambiental aprobara el proyecto mediante una Declaración de Impacto Ambiental, sin escuchar los reparos de la comunidad a través de una consulta indígena obligatoria y un análisis sistémico de los daños ambientales irreparables causados previamente por el titular en la zona, argumentando que la compañía debió realizar un Estudio de Impacto Ambiental, documento que corresponden a un estudio con estándares más altos y exigentes que una Declaración de Impacto Ambiental.
Critican también que la Comisión de Evaluación de Atacama parece ignorar los antecedentes de incumplimiento y, por otra parte denuncian la falta de compromiso ético de la empresa. “Esta omisión debilita el carácter preventivo de la normativa ambiental, al permitir que un actor con acreditada irresponsabilidad técnica y administrativa inicie nuevos procesos de calificación en la misma zona afectada”, argumenta la abogada.
La clausura definitiva del proyecto binacional Pascua- Lama fue el año 2018.
