Lorena Varas Gaete, es una mujer emprendedora nacida en la ciudad puerto de San Antonio y hoy, Socia y Gerente General de la exitosa y consolidada empresa prestadora de servicios ambientales, Gestam (Gestión Ambiental).
Recuerda que desde pequeña estuvo relacionada con la naturaleza, su flora, fauna y protección del medioambiente, lo que le permitió gatillar su interés por ingresar en 1999 a la carrera de Ingeniería Ambiental en la Universidad de Valparaíso cuando esa profesión aún era pionera en el país.
Concluido sus estudios, toma la decisión junto a su familia de trasladarse a la ciudad de Iquique, donde no sólo conoce las aguas del Pacífico, sino también la aridez del desierto de Atacama y la lucha del Tamarugal por sobrevivir en suelos salitrosos. Hace trece años se radicó en Copiapó y, una vez posicionada y conociendo la realidad de los servicios medioambientales en Atacama, se percató que no sólo había una brecha, sino también un potencial nicho de negocios, por lo que decidió crear la consultora para asesorar proyectos y apoyarlos en los cumplimientos normativos.
Lorena se define como “Una mujer muy comprometida con su trabajo, familia y amigos. Siempre busco el bienestar y siempre estoy dispuesta a emprender nuevos desafíos para generar un aporte al desarrollo sostenible de los proyectos en los que participamos, porque el compromiso de ellos, también es nuestro y buscamos el éxito al cumplir con todos los estándares solicitados por la autoridad”.
–¿Cómo surge Gestam y cómo se consolida en el mercado minero e industrial?
“Crear la empresa siempre fue una idea que rondaba entre mis proyectos; sin embargo, el año 2014 se materializa, lo anterior al tomar la decisión de independizarme para dedicarme a la atención de clientes que de manera inicial fueron del rubro minero. Tenemos especial gratitud al primer cliente que confió en nosotros y nos brindó la oportunidad de ofrecerles nuestros servicios, me refiero a Grupo Minero Carola Coemin, donde aún permanecemos. Con el paso del tiempo y asociado a mucho esfuerzo y dedicación hemos diversificado nuestra cartera de clientes, actualmente atenderemos al rubro minero, energía, obras viales, puertos entre otros. Gestam está cien por ciento dedicada a la consultoría ambiental y sus áreas de trabajo están distribuidas en los distintos componentes. Nuestro principal fuerte es el levantamiento de líneas de base de fauna, flora, arqueología, paleontología, emisiones, etc. Así como también la tramitación de permisos ambientales sectoriales y creaciones de Declaraciones de Impacto Ambiental entre muchos otros”.
-¿Qué ha sido lo más difícil que ha tenido que enfrentar como emprendedora dedicada a los servicios y asesorías medioambientales?
“Lo más complejo ha sido entrar a trabajar en un rubro donde la competencia es potente, se suma a ello el posicionamiento de años de muchas empresas que en su mayoría son de Santiago y muy distante a la idiosincrasia y realidad nortina. Adicionalmente, en nuestra región la situación es compleja, ya que los profesionales expertos en las ciencias ambientales, por lo general, se encuentran fuera de ella. Sin embargo, con el pasar de los años hemos generado una cartera de profesionales locales con amplia experiencia, quienes trabajan con nosotros permitiendo prestar un servicio constante y de calidad a nuestros clientes”.
– Qué diferencia los distingue del resto de la competencia para dar confianza a la empresa mandante de continuar con Gestam?
“Creemos fielmente que ofrecemos un trabajo dedicado y muy profesional. En primera instancia no poseíamos un programa de marketing o publicidad y hemos visto que la comunicación es importante y efectiva; entonces, la ampliación de clientes ocurrió inicialmente gracias a la recomendación de clientes satisfechos con nuestros servicios. Los mandantes más frecuentes podrán dar fe de que nuestra dedicación y esfuerzo siempre estarán enfocados en la búsqueda de soluciones y estrategias de avance, logrando de este modo una coordinación entre el cumplimiento de la legislación ambiental vigente en nuestro país y el desarrollo de los proyectos, sean estos proyectos en evaluación o proyectos ya aprobados. Por otra parte, somos una empresa que conoce muy bien la zona norte del país, lo cual nos ha posicionado localmente gracias a la rápida capacidad de respuesta ante los distintos requerimientos de nuestros clientes, así como el apoyo continuo para gestionar de manera más eficientes los tiempos y costos asociados a cada proyecto”.
-¿En qué proyectos han trabajado y cuáles están desarrollando?
“A la fecha poseemos un importante portafolio de clientes de diversos rubros; sin embargo, los más destacados y con los cuales hemos trabajado en proyectos relevantes y a largo plazo son: Grupo Minero Carola-Coemin, Compañía Minera del Pacífico en sus distintos proyectos en los valles de Copiapó, Huasco y Elquí, Aguas Cap, Puerto Las Losas y Enami, entre otros. El rubro vial también ha sido relevante, donde hemos ejecutado trabajos ambientales para el Ministerio de Obras Publicas en más de cincuenta proyectos distribuidos entre la Segunda y Cuarta región. Actualmente nos encontramos apoyando en la Región de Atacama a la empresa Fenix Gold en actividades de monitoreo de fauna, donde esperamos que la experiencia local y la dedicación entregada, aporte positivamente a nuestro titular”.
– Al parecer enfrentamos una década en la que aparentemente muchos se oponen a cualquier proyecto de inversión minera y argumentan la archi reconocida frase “Zona de Sacrificio” y sin siquiera conocer o leer el proyecto en una macrozona norte que históricamente es minera.
“Respecto a este punto es complejo generalizar. Por una parte, debemos hacer historia y recordar que las herramientas de evaluación ambiental de antaño eran nulas o muy débiles. Con el paso del tiempo nuestro país se ha ido poniendo en línea con normativas ambientales cada vez mas exigentes, solo a modo de ejemplo, existe una gran oferta de carreras universitarias asociadas al área ambiental que antes no existían, incluyendo la mía. Así como también a nivel país se han creado distintas herramientas normativas que permiten que las evaluaciones ambientales sean cada vez más exigentes. Sin embargo, los titulares de los proyectos muestran cooperación respecto a presentar procesos de evaluación ambiental transparentes y vinculados con el medio. Lo anterior es solo una imagen general de la realidad actual, por lo que la situación del caso a caso debe ser evaluada con todos los componentes ambientales específicos del tipo de proyecto, entre otros factores. Esta completa evaluación permitirá que las características del proyecto sean bien conocidas y manejadas por los involucrados, evitando de este modo cualquier mala interpretación sobre las características del proyecto. Por otra parte, las normativas han favorecido que los proyectos deban disminuir sus emisiones, con lo cual, las empresas han debido implementar tecnologías que van de la mano con la mitigación de la contaminación y del cambio climático”.
– ¿Cuáles son las proyecciones de Gestam en Atacama y la Macrozona Norte?
“Nuestro punto de origen se encuentra en la región de Atacama, pero poseemos algunas actividades en otras regiones, por lo anterior se proyecta a futuro diversificar nuestro posicionamiento en Iquique, Antofagasta y Valparaíso”.
¿Cómo observa los proyectos de minería en el futuro relacionado con el medio ambiente?
“Pienso que las iniciativas gubernamentales y los Acuerdo internacionales fomentarán un aumento en la creación de nuevas tecnologías y el uso de energía renovables. Es necesario que las empresas mineras no solo se proyecten en la mitigación y adaptación al cambio climático, sino que también la industria deba pasar por una transformación en cuanto a la forma de explotar nuestros recursos. Lo anterior, será no solo un incentivo a la industria minera, debemos pensar que siendo uno de los principales países mineros del mundo, cualquier actividad que realice la industria para un proceso de transición y mejora para el medio ambiente, será eventualmente la guía para otros países”, concluyó diciendo la ejecutiva.
