Tal como estaba programado, en horas de la mañana (Miércoles 24) se realizó la operación rescate de los primeros 16 trabajadores – de un total de 39 – que se encontraban en los campamentos “Barriales” y “Potrerillos” de la canadiense Barrick Chile y, que quedaron atrapados bajo casi 7 metros de nieve como consecuencia del reciente frente de mal tiempo que asoló la Provincia de Huasco.
Los trabajadores fueron trasladados hasta el helipuerto de Alto del Carmen y, a la distancia se veían bastante extenuados, pero felices de volver a tocar tierra firme tras permanecer varios días en el interor de los campamentos.
El resto de los trabajadores, anunció la empresa, comenzarán a ser evacuados en horas de la mañana (sábado 25).
Através de un comunicado, la compañìa señala que al cierre “se realizaron cuatro vuelos, mediante los cuales 16 trabajadores fueron trasladados y evaluados por personal médico antes del embarque y nuevamente se hizo lo mismo a su llegada.
“Actualmente, 23 personas permanecen en el campamento, quienes continúan resguardados y bajo monitoreo médico. Las evaluaciones disponibles confirman que están en buen estado de salud. El campamento mantiene operativas sus comunicaciones y cuenta con reservas suficientes de petróleo, gas, alimentación y agua para las personas que permanecen en el lugar” señala Barrick.
Añade que “la compañía retomará el operativo mañana sábado 25 de julio para completar el traslado de los trabajadores que permanecen en campamento de forma segura hacia la ciudad de Vallenar, luego de que las condiciones en alta montaña no permitieron dar continuidad al operativo hoy. El desarrollo de los vuelos seguirá sujeto a la evaluación de las condiciones meteorológicas, técnicas y operacionales del momento”.
Añade que “Desde el inicio de esta contingencia, Barrick ha desplegado todos los esfuerzos disponibles para el traslado del personal priorizando en todo momento la seguridad e integridad de los trabajadores. La compañía continuará informando la evolución del operativo hasta su total finalización”.
CAMBIOS DE TURNO POSTERGADOS
Barrick puntualiza que: “atendida la naturaleza excepcional e imprevista de esta contingencia climática, cualquier cambio de turno ha sido postergado hasta nuevo aviso, en línea con los protocolos de coordinación y seguridad. Comprendemos la preocupación y la incertidumbre que este fenómeno natural ha generado en los trabajadores y sus familias. Por ello, la compañía ha mantenido comunicación directa con los trabajadores, las empresas contratistas y sus familias sobre el avance del operativo y los próximos pasos”.
¿CÓMO FUE EL OPERATIVO?
El operativo fue planificado con dos helicópteros. Durante la mañana se produjo una demora en el abastecimiento de combustible, situación que fue resuelta para dar inicio a los vuelos. Posteriormente, una de las aeronaves, de mayor peso, no pudo ascender al campamento debido a las condiciones de viento presentes en la zona, por lo que los traslados continuaron con un solo helicóptero.
“Esta reducción de la capacidad aérea respondió exclusivamente a condiciones logísticas, técnicas y meteorológicas que impedían operar ambas aeronaves con los estándares de seguridad requeridos. La decisión de continuar únicamente con el helicóptero que reunía las condiciones necesarias fue adoptada de manera preventiva, priorizando la integridad de los trabajadores, las tripulaciones y los equipos de apoyo”.
Cerrando el comunicado, la compañìa dice que “,En el marco de la coordinación con las autoridades, se evaluó la posibilidad de sumar una aeronave de la Fuerza Aérea de Chile al operativo de traslado. Sin embargo, considerando el estado de catástrofe que afecta a la región, se priorizó ese recurso para otras operaciones. Barrick mantiene una coordinación permanente con las autoridades competentes y continuará informando oportunamente sobre la evolución del traslado a través de sus canales oficiales”.
