La producción propia de Codelco alcanzó 937 mil toneladas de cobre fino entre Enero y Septiembre de este año, lo que implica un crecimiento de 19 mil toneladas, equivalentes a un alza de 2,1% respecto a igual período de 2024. Al sumar la participación en El Abra (49%), Anglo American Sur (20%) y Quebrada Blanca (10%), la producción total alcanzó 1 millón 16 mil toneladas, 1,4% por encima de lo acumulado al tercer trimestre del año pasado.
“Este aumento es especialmente significativo porque logramos mantener la tendencia de crecimiento en la producción, pese al escenario complejo que enfrentamos a partir del accidente en El Teniente. Durante este período concentramos nuestros esfuerzos en el plan de retorno seguro, resguardando la seguridad y el bienestar de todos quienes forman parte de Codelco”, destacó Rubén Alvarado, Presidente Ejecutivo de Codelco.
RESULTADOS OPERACIONALES
En lo que va de 2025, en el crecimiento de 2,1% de la producción, destaca el aumento productivo de Ministro Hales, que se ha enfocado en habilitar la explotación en más de un nivel, y los aportes del proyecto estructural Rajo Inca en Salvador, que se encuentra en etapa de ramp up (aumento gradual de la producción) desde diciembre de 2024, y que este año suma una producción de 21.200 toneladas. En sentido contrario, el accidente del 31 de julio significó una menor producción de 22.100 toneladas para el trimestre.
Entre Enero y Septiembre, el costo directo (C1) aumentó 4,4% alcanzando los 214 centavos de dólar por libra. El incremento se explica por los mayores costos operacionales por esfuerzos para recuperar el desarrollo mina con arriendo de equipos; los costos de inicio de operaciones de Rajo Inca sumado a la mayor actividad de mina en Radomiro Tomic; y un mayor Ipc (108,0% vs 103,3%). Estos factores fueron parcialmente compensados por menores precios de algunos insumos clave, como la energía eléctrica y el combustible.
El costo neto a cátodo (C3), en tanto, subió 6,4% a 368,5 centavos de dólar por libra, por las mismas razones que el C1, a las que se suma el impacto contable del tipo de cambio sobre la variación de pasivos netos denominados en pesos.
SUBEN EBITDA Y APORTES AL FISCO
En términos de desempeño financiero, la generación de Ebitda (ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización, y antes de la Ley Reservada del Cobre), alcanzó US$ 4.159 millones al cierre del tercer trimestre, lo que representa un aumento de US$ 137 millones, equivalente a un alza de 3,4%, en comparación con igual período de 2024.
Esta variación positiva se explica, principalmente, por el mayor precio de venta de cobre y de algunos subproductos como el molibdeno y oro. El Ebitda de US$ 4.159 millones equivale a más de US$ 15 millones diarios durante los nueve primeros meses del año. Entre enero y septiembre los aportes al Fisco se incrementaron 16,5%, al sumar US$ 1.240 millones.
Accidente en El Teniente
Tras el accidente del 31 de julio en la División El Teniente, que cobró la vida de seis trabajadores tras un estallido de roca provocado por un evento sísmico, Codelco puso en marcha un Plan de Retorno Seguro, desarrollado en estrecha coordinación con los sindicatos y las empresas contratistas, incluyendo medidas inmediatas para fortalecer controles críticos y alinear comportamientos en materia de seguridad.
En paralelo, la Comisión de Investigación Interna de Codelco, encabezada por el Vicepresidente de Recursos Mineros, Desarrollo e Innovación, Julio Díaz, emitió un informe preliminar con algunas conclusiones sobre el estallido de roca tras el evento sísmico de 4,3 Mw y energía de 6.17x 109 Joule.
Entre ellas, se establece que el sismo respondió a un fenómeno de mayor escala y complejidad respecto a los ocurridos en los últimos 35 años. Además, identifica la necesidad de revisar y fortalecer el sistema integrado de monitoreo y modelamiento geomecánico, de modo de incorporar nuevas variables y escenarios para anticipar comportamientos en todo el yacimiento.
La investigación también determinó que ninguno de los registros sísmicos previos muestra movimientos anómalos y de una magnitud que sirvieran de señales de alerta. También verificó que, desde el primer minuto del evento principal, se manejaron correctamente los protocolos de activación y manejo de la emergencia, lo que permitió evacuar a, aproximadamente, 2.500 trabajadores hacia zonas seguras.
Así, la investigación determina que la causa más probable del estallido es que se trató de un proceso de descarga vertical, producto de cambios geométricos e interacción de cavidades en el noroeste del yacimiento. En otras palabras, esto significa que la forma del terreno ha cambiado, lo que afecta el modo en que se sostiene el material en el yacimiento.
Buenas noticias en nuevos negocios
El trimestre trajo importantes avances para los nuevos negocios de Codelco. Uno de los más relevantes fue la firma del acuerdo definitivo con Anglo American para el Plan Minero Conjunto del distrito minero Andina- Los Bronces, que liberará una producción adicional de 2,7 millones de toneladas de cobre durante un período de 21 años, una vez que se obtengan los permisos pertinentes, actualmente previstos para 2030. Se espera una producción adicional de cobre de aproximadamente 120 mil toneladas por año, con costos unitarios aproximadamente 15% más bajos en comparación con las operaciones independientes y con un gasto de capital adicional mínimo. Se espera que este acuerdo genere un aumento del valor actual neto antes de impuestos de, al menos, US$ 5.000 millones, de los cuales el Estado de Chile se lleva el 75%.
También en el negocio del cobre, un paso relevante tuvo el proyecto “Anillo”, por el cual Codelco y BHP anunciaron en mayo un acuerdo de exploración en el que la minera multimetálica podrá invertir hasta US$ 40 millones para explorar y estudiar el potencial minero de las pertenencias. Como lo indica la Ley 19.137, que regula las condiciones bajo las cuales Codelco puede asociarse con terceros para el desarrollo de proyectos mineros, una condición previa para la materialización de este joint venture, es el correspondiente Decreto Supremo, el que fue suscrito por S.E. el Presidente de la República en septiembre y actualmente se encuentra en toma de razón por la Contraloría General de la República (CGR).
Otro importante avance se observó en la asociación con SQM para la explotación de litio en el Salar de Atacama, con al menos tres hitos que se produjeron en el periodo. Uno de ellos fue la aprobación por parte de la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CChEN) de la cuota de extracción de litio para Minera Tarar SpA, filial de Codelco, a partir de 2031, lo que la habilita para operar en el Salar de Atacama. Un segundo hito fue informado por Corfo, con el término de la Consulta Indígena para las modificaciones del actual contrato entre Corfo y SQM entre 2025-2030, y para el contrato de arrendamiento y proyecto Salar Futuro entre 2031-2060. Adicionalmente, se formalizó en septiembre la firma el contrato de arriendo entre Corfo y Minera Tarar SpA, que se encuentra ahora en trámite en la CGR.
